Jaguar E Type (1961-1975)

El modelo E Type de Jaguar contiene en su ADN la esencia y la pureza del verdadero automóvil deportivo de antaño, al que se le dotó de una carrocería aerodinámica de un diseño tan moderno, que incluso hoy en día continúa siendo vanguardista.

En 1961 durante el Salón del Automóvil de Ginebra, una de las estrellas fue el Jaguar E Type, modelo que llegaba al mercado con la difícil misión de reemplazar a los exitosos XK120, XK140 y XK150. La serie XK que significa X (Experimental) y K (orden cronológico dentro de la marca), correspondiendo los números a la velocidad en millas que era capaz de alcanzar cada uno de ellos. Esta serie de modelos Jaguar se había presentado  en el Salón de Londres de 1948, con el código interno HKV 455 y se había mantenido en producción con actualizaciones estéticas mínimas y el aumento progresivo de la compresión y la potencia del motor, para alcanzar las velocidades que mencionamos anteriormente.

El E Type, presentado al mercado hace más de 50 años, se ofreció con dos tipos de carrocería cupe (techo duro) y roadster (convertible). El diseño de su carrocería monocasco fue una creación del diseñador británico Malcom Sayer, quien aprovechó sus amplios conocimientos en aerodinámica, producto de sus experiencias aerodinámicas previas muy exitosas, creando unas líneas muy limpias y eficientes que le permitían a su creación penetrar el aire con gran eficiencia sin perder la elegancia del diseño, que recibió la aprobación casi unánime de Sir William Lyons amo y señor de la casa de Coventry Inglaterra que hizo algunas sugerencias antes de iniciar la producción del modelo definitivo, que tuvo dos prototipos previos a su lanzamiento el E1A de 1.957 y el E2A de 1959, los dos basados sin duda alguna en el triunfador modelo D, que se desempeñó con gran éxito en carreras de pista, donde obtuvo triunfos de tanta importancia como las 24 horas de Lemans de 1956 y 1957 y que logró imitar los logros deportivos del XK 120C en la mítica prueba francesa en el año de 1.951.

Corazón mecánico

Para propulsar esta bella creación estilística, se recurrió al motor utilizado en el XK 150 (diseñado en los años 40). Un potente seis cilindros en línea, con doble árbol de levas, 3781 c.c, que producía 265 HP/5.500 rpm y un torque de 39,1 Kgm/4.000 rpm, y que podía ser alimentado por tres carburadores el cual se acoplaba a una caja de cambios manual de cuatro velocidades adelante, accionada desde la consola central.La potencia del propulsor la realizaban las ruedas posteriores, mediante el tradicional sistema de cardán. Recurría a suspensión independiente en las cuatro ruedas, a las que se sumaban frenos de disco también en todas ellas, destacándose la ubicación de los traseros, en el centro del tren posterior, a la salida de los ejes, sin duda alguna todo un adelanto tecnológico.

El montaje de del conjunto mecánico delantero, hablamos de suspensión delantera basada en barras de torsión y doble tijera, ala que se suma el motor, se hacía sobre una subestructura atornillada a la carrocería, mientras el eje posterior y la suspensión de doble espiral venía acoplada a una estructura sólida que también se atornillaba a la carrocería autoportante.

El sistema de dirección era de tipo cremallera, con lo que la maniobrabilidad y precisión en la trayectoria era uno de sus aspectos destacados.

Las ruedas venían montadas sobre rines de radios cromados y el ajuste del conjuno se hacía mediante una tuerca central, algo habitual en los deportivos británicos de estos días.

Variaciones a lo largo de su vida

Entre 1961 y 1963 estuvo disponible la primera serie, a la cual se dotó en 1964 de un nuevo motor también de seis cilindros en línea, pero ahora de 4,2 litros, el cual había sido desarrollado para el sedán Jaguar MkX. Además la caja de cambios recibió retoques en su sistema de sincronización, sin olvidar que también se incorporaron algunos boceles cromados, se cambiaron las sillas por unas de superior apoyo lateral y al tablero se dotó de un acabado en aluminio que le daba un aire más moderno y deportivo.

En el modelo de 1966, se comenzó a ofrecer la opción de una carrocería para cuatro pasajeros (los dos posteriores debían ser niños o adultos pequeños), llamada 2 + 2, para lo cual el auto aumentó 23 centímetros su longitud total y su peso en  200 kilogramos.

1.967 fue un año muy importante para el modelo, ya que debido a la implementación de rigurosas normas de seguridad y medioambientales en los Estados Unidos (país donde se vendía el 80% de los vehículos) el Jaguar E Type, fue sometido a numerosas modificaciones en sus diferentes tipos de carrocería, lo que dio origen a una serie conocida como 1 y ½. Una de las principales modificaciones fue la eliminación del recubrimiento transparente de los faros delanteros, que buscaba mejorar la luminosidad de los faros, en detrimento de la aerodinámica del auto. El motor es alimentado por únicamente dos carburadores dobles en lugar de los tres tradicionales. Adicionalmente los botones del tablero de instrumentos fueron reemplazados por interruptores, al igual que las manijas exteriores estaban más pegadas a la carrocería con lo que se buscaba mayor seguridad.

Al año siguiente se presentó al mercado la Serie II 4,2, la cual incorporaba nuevos faros un poco más grandes, un orifico frontal de mayor tamaño para mejorar la ventilación del motor y de paso permitir el montaje de un sistema de aire acondicionado. También hubo cambios en el diseño y la ubicación de los cocuyos delanteros y la defensa posterior, además de las luces posteriores y el sistema de frenos que dejó de ser fabricado por Lockheed para dar paso a uno producido por Girling. Adicionalmente se podía solicitar como accesorio la dirección asistida.

Tres años después, para celebrar el décimo aniversario del modelo en el mercado se comenzó a vender la Serie III, dotada de un nuevo motor de 12 cilindros en V de 5,3 litros fabricado en aluminio y alimentado por cuatro carburadores Stromberg que le permiten producir 272 HP/5.500 rpm de potencia y 42 Kgm/ 3.600 rpm de torque. También se montó por primera vez en la historia una parrilla frontal como tal. Otro cambio importante fue la utilización exclusiva de la plataforma del modelo 2 + 2 que aumentó la comodidad para los pasajeros. También vale la pena resaltar que el subchasis delantero debió ser modificado para permitir el montaje del nuevo propulsor, además en la tapa del baúl apareció el emblema V12 en el lugar que ocupaba el 4.2. También se instalaron discos delanteros ventilados y amortiguadores Girling de nuevas especificaciones, más acorde con el peso y la geometría de la suspensión que ahora requería el auto con su nuevo motor. Según los expertos, este nuevo motor, no resultaba tan destacado frente al de seis cilindros, este si de una potencia y torque sobresalientes sin recurrir a estas cilindradas y configuraciones.

En 1975, año en que salió de la planta de Coventry el último E Type, fue presentado a l mercado su sustituto, el XTS